Rodeado de humedales, ríos y el mar Caribe, Tortuguero es un lugar poco común en Costa Rica. Esta zona sigue siendo un misterio tanto para los locales como para los extranjeros.
Lo esencial
- La mayor parte de la zona está protegida: el Parque Nacional Tortuguero y la reserva natural Barra del Colorado.
- Los canales son las principales “carreteras”: cientos de botes reemplazan a los buses, camiones y carros.
- En un tour fotográfico por los canales con un experto de la zona: iguanas, cocodrilos, basiliscos, tortugas de río, ranas, tucanes y halcones.
- Las tortugas carey y baula desovan en sus playas; guías locales llevan a los turistas a verlas sin molestarlas.
- Tortuguero demuestra que una forma de vida humana sostenible es compatible con la conservación.
Ubicado en una tierra de contrastes, Tortuguero es un lugar poco común en Costa Rica. Rodeada de humedales, ríos y el mar Caribe, esta zona sigue siendo un misterio tanto para los locales como para los extranjeros. Debido a los pantanos y marismas, es muy difícil encontrar tierras aptas para una vida humana sostenible. Los científicos creen que en Tortuguero todavía quedan muchas especies de flora y fauna por descubrir.
Además, el gobierno declaró la mayor parte de la zona como área protegida, con un parque nacional, Tortuguero, y una reserva natural, Barra del Colorado. Esto hace casi imposible construir cualquier cosa en la zona sin cumplir la enorme lista de requisitos que exige el gobierno para protegerla de la contaminación.
Los ríos Suerte y Colorado se dividen en decenas de canales a algunos kilómetros tierra adentro. Estos canales van de norte a sur y de este a oeste, y son las principales “carreteras” de la zona. Cientos de botes circulan todo el día y reemplazan a los buses, camiones y carros como principal medio para moverse entre los pocos pueblos y hoteles.
Razones para visitar Tortuguero
Suena complicado. ¿Por qué ir? ¡Porque Tortuguero no solo es único en Costa Rica, sino en el mundo! Miles de aves, mamíferos, lagartijas y anfibios viven allí. Por eso países como Canadá y España tienen estaciones científicas en algunos puntos estratégicos.
Tome su cámara y haga un tour fotográfico: un experto de la zona lo llevará en un recorrido tranquilo por los canales y verá iguanas, cocodrilos, basiliscos (lagartijas), tortugas de río, ranas de todo tipo, tucanes, halcones, etc. Si tiene “suerte”, quizá hasta una pantera negra o un jaguar.
Esto es solo una muestra de lo que puede encontrar en los pantanos y manglares. ¡Luego vienen las hermosas playas, el lugar favorito de las tortugas marinas para anidar!
Ecoturismo sostenible
A las tortugas carey y baula les encantan estas playas de Costa Rica para desovar. Ambas especies estuvieron en verdadero peligro, porque la gente desenterraba los huevos para venderlos a los restaurantes. Todavía hoy los huevos de tortuga se consideran un manjar.
Entonces el gobierno tenía dos problemas que resolver: proteger a las tortugas y la flora y fauna de Tortuguero, y dar a los habitantes formas de ganarse la vida.
Desde entonces se otorgaron algunos permisos para construir hoteles en la zona y crear empleos. Se creó el Parque Nacional Tortuguero, y los guías locales pueden llevar a los turistas a ver el desove de las tortugas con el equipo y los métodos adecuados para no molestarlas. La pesca sigue permitida, tanto en los ríos como en el mar, pero está vigilada por las autoridades.
Tortuguero es un ejemplo para el mundo de que es posible una forma de vida humana sostenible, compatible con la conservación de los animales y las plantas con los que compartimos este mundo.
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