Nicaragua, Amérique centrale

L'eau, le feu et la terre se mêlent au Nicaragua comme nulle part ailleurs : volcans, lacs, rivières, plages et villes coloniales pleines de gens accueillants. Après des années de guerre, le pays est prêt à accueillir les voyageurs curieux à bras ouverts.

L'eau, le feu et la terre se mêlent au Nicaragua comme nulle part ailleurs. Volcans, lacs, rivières et plages font partie du paysage nicaraguayen. À cela s'ajoutent des villes de style colonial pleines de gens accueillants et de bonne cuisine. Après des années de guerre au XXe siècle, le pays se relève et il est prêt à accueillir à bras ouverts les voyageurs curieux. Préparez-vous à découvrir le plus grand lac, les volcans les plus actifs et les jungles les plus exubérantes d'Amérique centrale.

La région Pacifique

Le Nicaragua se compose de trois grandes régions géographiques. Dans la région Pacifique, à l'ouest, se trouve la cordillère, formée pour l'essentiel de volcans. La plupart de ces volcans sont actuellement actifs et ont une forme conique.

Certains se dressent au milieu du lac Nicaragua et du lac Managua, où ils forment des îles volcaniques. Parmi les volcans les plus célèbres figurent le Cerro Negro, où l'on pratique des sports extrêmes, et le volcan Masaya, aux portes de la capitale, dont le cratère est facile d'accès. À l'ouest de la cordillère, les plaines rejoignent l'océan Pacifique. On y trouve de belles plages comme Jiquilillo ou Montelimar.

Les villes les plus peuplées du Nicaragua se trouvent dans cette région : Managua, León et Tipitapa. Elles conservent de nombreux bâtiments de l'époque coloniale et quelques rues de ce temps-là. Certaines constructions récentes ont même été bâties dans le style colonial.

La région centrale

Au centre du pays s'étendent des plaines au sud et des montagnes au nord. C'est dans ces montagnes que naissent les rivières qui descendent vers la région caraïbe. Les plaines sont consacrées aux cultures et à l'élevage.

Dans le nord, d'importantes vallées sont elles aussi cultivées. On y trouve des villes importantes, qui vivent surtout de l'industrie, du tourisme et de l'agriculture : Estelí, Matagalpa et Jinotega, par exemple.

Les parcs nationaux y prospèrent, car la montagne sert de refuge à de nombreuses espèces animales et végétales. Les cascades ne manquent pas non plus, et il y a quelques petits lacs, comme le lac Apanás ou le lac El Dorado.

La région caraïbe

La Caraïbe est la région la moins développée du Nicaragua. Jungles denses, mangroves et autres zones humides la recouvrent. Les villes y sont rares, car les seules sources de revenus sont le tourisme et la pêche. De nombreuses aires protégées restent encore peu explorées, ce qui attire chercheurs et scientifiques en quête de nouvelles espèces animales ou végétales.

La ville la plus importante de la région est Bluefields, la ville caribéenne typique, avec ses petites rues et ses habitants accueillants. On y parle le créole, un dialecte de l'anglais. Si vous aimez la culture caribéenne, Bluefields est incontournable. Les plages aux eaux bleues sont partout, parfaites pour la baignade.

Les amateurs de pêche et de snorkeling ont leur place à Corn Island, une île caribéenne exotique accessible depuis la ville en bateau ou en avion.

Le climat

Il fait chaud au Nicaragua. Le pays étant surtout plat et ses montagnes peu élevées, rares sont les endroits où il fait froid. Dans les régions du nord, le climat peut être tempéré, surtout pendant la saison d'hiver.

Pas d'inquiétude : rivières, lacs et plages ne manquent pas dans ce pays d'Amérique centrale pour vous rafraîchir un peu et profiter d'une délicieuse baignade en pleine nature. Le Nicaragua ne connaît que deux saisons : l'été, où les pluies sont rares, et la saison des pluies, où elles sont abondantes.

Côté Pacifique, la saison des pluies est moins marquée, et l'on peut y avoir des journées ensoleillées. La saison des pluies (la saison verte) peut être un bon moment pour visiter le pays, car vous aurez accès à de nombreuses réductions sur les hôtels.

Le Nicaragua est-il sûr ?

Le Nicaragua est un pays relativement sûr. Le risque de terrorisme ou d'émeutes y est faible. Les tremblements de terre font partie de l'histoire du pays, mais il n'y en a pas tous les ans : on peut compter que le Nicaragua a connu de grands séismes ou de violentes éruptions volcaniques tous les 20 à 30 ans.

Les volcans font partie du charme du pays, et les visiter est une expérience unique. Gardez simplement à l'esprit que ce type de tourisme comporte une part de risque. Quant aux comportements humains, nous vous recommandons vivement la prudence. Surtout en ville, les vols, les pickpockets et les arnaqueurs peuvent être une menace. Ne soyez pas trop confiant : demandez toujours le prix à l'avance, et renseignez-vous auprès des habitants sur les prix et les endroits à éviter.

Pour le transport, le meilleur conseil est : ne cherchez pas à économiser ! Ne vous mettez pas en danger en prenant un bateau bon marché ou un véhicule qui a visiblement connu des jours meilleurs. Vérifiez que le bateau a des gilets de sauvetage ou que le taxi a des ceintures de sécurité. Essayez d'utiliser des applications pour appeler votre transport.

Rentrez tôt : le Nicaragua a beaucoup à offrir en journée. Essayez d'être à votre hôtel à 20 h ou 21 h au plus tard. Si vous pouvez visiter le Nicaragua avec un guide, c'est une bien meilleure option, car le guide sait à qui faire confiance et quels endroits visiter.

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